SmilingOulu26 nasce dal sogno del fotografo Kristian Kaarna di unire arte, comunità e diversità culturale. L'idea è nata nell'atmosfera vivace e internazionale della cittadina montana di Riogordo, nel sud della Spagna, dove Kaarna vive e lavora come attivista culturale.

Kristian ha fondato l'associazione culturale Augmenters con i suoi amici artisti, con l'obiettivo di promuovere l'arte e la cultura sia in Spagna che a livello internazionale. L'associazione sostiene progetti creativi, mette in contatto persone di diversa provenienza e incoraggia la partecipazione alle arti, indipendentemente da età, background o competenze. La passione per la fotografia, la narrazione visiva e la collaborazione sono al centro dell'associazione fin dalla sua nascita.

A Riogordo, l'associazione ha organizzato diversi concorsi fotografici e mostre in collaborazione con la città e il Museo Etnografico. Questi eventi hanno creato una comunità solida in cui l'arte funge da ponte tra le persone. SmilingOulu26 prosegue questa storia ora in Finlandia, unendo la città di Oulu, le comunità locali e artisti internazionali attorno a un tema comune.

Inoltre, Augmenters ha organizzato progetti finanziati dall'UE che rafforzano la cooperazione e l'inclusione interculturale attraverso l'arte.